Durante el primer semestre del 2025, el mercado de combustibles en Costa Rica estuvo marcado por diversos factores internacionales y locales. Debido a la regulación de precios por parte de ARESEP, estos cambios se trasladaron directamente al consumidor final, afectando tanto la oferta como la demanda. 

Al comparar los datos con el mismo periodo del 2024, se observa una tendencia clara en los patrones de consumo. El diésel reportó un aumento del 4 %, la gasolina súper creció un 7 % y el GLP también tuvo un alza del 4 %. En contraste, la gasolina regular fue el único producto que disminuyó, con una caída del 3 %. Estas variaciones reflejan tanto un cambio en las preferencias de los consumidores como en las condiciones económicas del país. 

¿Por qué aumentó el consumo de combustibles? 

Este crecimiento está estrechamente ligado al dinamismo económico que vivió el país durante ese periodo. Sectores como el comercio, la manufactura y los servicios mostraron señales de recuperación, lo que se tradujo en un incremento en la demanda de transporte de carga y de pasajeros. Esto impulsó el uso intensivo de combustibles, especialmente diésel y gasolina súper. 

Uno de los factores más significativos fue el crecimiento del parque vehicular. En 2024 se sumaron más de 170 000 vehículos nuevos, principalmente automóviles particulares, lo que elevó el tránsito en carretera y, por ende, la demanda de combustibles fósiles. A esto se añadió la recuperación de la presencialidad en actividades laborales, educativas y turísticas, lo cual intensificó aún más el uso del transporte privado. 

La temporada alta del turismo, tanto nacional como internacional, también influyó en el incremento del consumo. Los desplazamientos hacia zonas costeras y rurales durante los primeros meses del año elevaron significativamente la movilidad interna. 

¿Por qué bajó el consumo de gasolina regular? 

La disminución del consumo de gasolina regular en un 3 % se explica por una combinación de factores económicos, tecnológicos y de percepción del consumidor. La competencia con combustibles como el diésel, que tiene una aplicación más amplia en transporte pesado y flotas comerciales, podría estar desplazando el uso de la gasolina regular hacia opciones más eficientes o convenientes. 

¿Cómo influyó la evolución de precios en el consumo? 

Los precios del crudo a nivel internacional continúan siendo influenciados por situaciones geopolíticas y condiciones climáticas extremas. Conflictos bélicos, especialmente en regiones como Medio Oriente, generan incertidumbre en los mercados energéticos y presionan al alza los precios ante eventuales interrupciones en la oferta global. 

Adicionalmente, la reducción de reservas estratégicas en países como Estados Unidos limita la capacidad de respuesta ante escenarios de alta demanda o desabastecimiento, lo que también afecta las fluctuaciones de precios internacionales. 

Estas tensiones internacionales se reflejan en las tarifas locales, como lo muestra la evolución de precios en estaciones de servicio durante el primer semestre del 2025. 
El gráfico evidencia que, tras un incremento sostenido entre febrero y marzo, los precios comenzaron a descender a partir de abril, especialmente en el caso del diésel, cuyo precio pasó de cerca de ₡590 por litro a ubicarse por debajo de los ₡550 a finales de junio. 

Esta baja en el precio coincidió con el incremento en el consumo de diésel reportado en el semestre, reflejando cómo los consumidores particularmente en sectores como el transporte y la industria responden rápidamente a condiciones más favorables en el costo por litro. 

En el caso de las gasolinas RON 91 y RON 95, el comportamiento fue similar, con una tendencia al alza durante los primeros meses y una corrección a la baja hacia junio. Este patrón pudo haber incentivado, en parte, el aumento en el consumo de gasolina súper, mientras que la regular, a pesar de sus variaciones, mostró una menor preferencia, reflejada en su caída del 3 % en consumo. 

Estos datos confirman que el comportamiento de los precios en el mercado incide directamente en las decisiones de consumo de los usuarios, ya sea por razones económicas, de eficiencia o de percepción de valor. 

Compromiso con el sector 

Desde la Cámara de Empresarios del Combustible, reafirmamos nuestro compromiso con la transparencia, la eficiencia y la defensa activa del sector. Continuaremos informando oportunamente a nuestros asociados sobre el comportamiento del mercado y acompañándolos en cada uno de los procesos que permitan fortalecer esta actividad esencial para la movilidad, la productividad y el desarrollo económico del país.