Dentro de las estrategias de diversificación, los empresarios del combustible están poniendo su atención en la exploración de gas natural. Esta alternativa se presenta como una oportunidad para aprovechar los recursos naturales del país y generar beneficios económicos, en un encadenamiento comercial y productivo para el país.

Costa Rica es un país reconocido por ser impulsor de energías renovables, pero, además, existen inquietudes de explorar nuevas oportunidades en el campo de los combustibles fósiles, menos contaminantes.

Precisamente, durante el XII Congreso Nacional de Empresarios del Combustible, celebrado a finales de octubre en la provincia de Guanacaste, representantes de las estaciones de servicio se reunieron para analizar los beneficios y desafíos que implica la exploración de este tipo de recurso. Se discutieron temas relacionados con la infraestructura necesaria, la viabilidad económica y los aspectos ambientales que podrían surgir de esta actividad.

En la charla, impartida por Carlos Roldán, se pudo “cuantificar cuál sería la oportunidad para Costa Rica de suministrar gas natural y productos terminado a través de una refinería a toda la región”, según comentó el experto.

De acuerdo a su presentación, se proyecta que para el año 2040, el consumo de combustibles fósiles en la región podría generarle al país ingresos por cerca de 7.000 millones de US$ en divisas. Esta cifra podría tener un impacto significativo en la economía costarricense, permitiendo el desarrollo de sectores como el de los gasolineros, y la generación de empleos para miles de personas.

No obstante, desde la Cámara se analiza, en primera instancia, cuáles serían los sectores que se verían beneficiados con la utilización del gas natural y si ese recurso tendría uso vehicular

“Efectivamente, tiene uso vehicular, sin embargo, los sistemas de suministro en estaciones de servicio, son muy diferentes a los que operan en Costa Rica, comparándolo con el gas licuado de petróleo; su almacenamiento, su distribución y su uso, posiblemente retarde su aplicación en estaciones de servicio”, externó José Miguel Masís, director ejecutivo.

Los empresarios resaltaron la importancia de contar con marcos regulatorios claros y políticas de incentivo que promuevan el desarrollo de esta industria de manera sostenible y responsable. Además, destacaron que la explotación de gas natural como nueva alternativa de negocio es una estrategia a largo plazo que podría generar importantes beneficios para los consumidores.

“Para el consumidor, siempre será atractivo contar con otra fuente energética, sea para el hogar, comercio o industria.  Donde se utiliza, se le atribuyen beneficios en su disponibilidad y continuidad, pero además en los precios competitivos, respecto a otras fuentes energéticas”, dijo Masís.

Por su parte, gracias a su potencial con el que cuenta Costa Rica en el campo de las energías limpias, el país podría desarrollar proyectos que reducirían las emisiones globales de CO2 en más de 4 millones de toneladas métricas al año, contrarrestando así el impacto ambiental de la industria de los combustibles fósiles.

Asimismo, la ubicación geográfica del país, en cercanía a los países productores de petróleo, le otorga una ventaja estratégica para desarrollar proyectos de exploración de gas natural. Esto permitiría reducir la dependencia en la importación de combustibles y fortalecer la seguridad energética frente a posibles fluctuaciones en los precios internacionales.

“Pensar en alianzas con Recope para adquirir estaciones de servicio en centroamerica que ofrezcan el combustible que Recope podría producir; una refinería nueva podría producir una mejor calidad de combustibles que los que están consumiendo actualmente en Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, incluso Panamá. Y eso podría ser una distinción de las gasolineras que se alíen con la institución para para comercializar un combustible de mejor calidad”, explicó Roldán.

Sin embargo, lo más importante en este momento es cambiar la forma de pensar respecto a cómo aprovechamos como país nuestros recursos.

“Sin duda, la visión empresarial costarricense, siempre está alerta a los acontecimientos, sin embargo, lo primero o prioridad, es un cambio de paradigma, respecto a explotar los recursos que tenemos, o al menos, valorar, cuantificar y explotar el gas natural, que al parecer es abundante en algunas zonas del país”, aclaró Masís.

También, es importante aclarar que, a pesar de las oportunidades económicas que la exploración de gas natural podría representar para Costa Rica, es necesario destacar que el país no abandonaría su compromiso con las energías renovables.

En conclusión, considerar la exploración de gas natural como una nueva alternativa de negocio para diversificar las fuentes de energía para los consumidores, es importante contar con regulaciones claras y políticas de incentivo para desarrollar esta industria de manera sostenible.

Por tal razón, a través de reuniones y análisis, los empresarios del combustible evalúan los beneficios económicos y los desafíos que implica esta actividad.